Wednesday, February 28, 2007

ミッキーマウス

今回の旅行期間が、こちらの学校のお休みの期間と重なったせいか、飛行機もオーランド空港も家族づれでいっぱいでした。ベビーをつれての初めての飛行機だったので、ちょっと心配しましたが、飛行機はさながら「ディズニー便」、搭乗口にはストローラーがたくさん、機内でも大ハッスルの子供達もいて、莉帆がちょっと「あうあう」いうくらいまったく問題無し、フライト時間は短かったですが、特に大泣きもせず寝てくれて問題無し、でした。

「オーランド」といえば、やはりディズニー、ということで、帰りの空港のディズニーストアでお土産を買いました。実は(以下ものすごーく、個人的などうでもいい事なのですが)私は、小さい頃から、どうしてもミッキーマウスが苦手でした。耳が不釣り合いに大きくて怖い、「わー、ミッキーだー!!」という感情が持てなかったのです。スヌーピーとかキキララは好きだった記憶はあるのですが。。。でも、子供ながらに「私、ミッキーマウス、嫌い。」というのは言ってはならないような気がして、ずーっと誰にも言えませんでした。これとの因果関係は不明ですが、ディズニーランドはロサンゼルス1回、東京は1,2回(1回は花火とパレード)しか行ったことないです(多分)。

そんなことを懐かしく思い出しながら、ディズニーショップを見てまわり、莉帆にぴったりくるおもちゃは見つからず、で買ったもの、「子供用食器セット」と、ちょっとひかれた「ミッキー形の製氷皿。」ディズニーの袋を持って、空港を歩いて「あー、子連れになったんだなー」と妙に実感してしまいました。


写真の、ミッキーのストローラーにつけるハンドルは、以前にお友達に頂いたものです。莉帆はとっても気に入ってます。ありがとうございました。

Tuesday, February 27, 2007

Caribbean Cruise〜4,5日目〜

さて今日はカリビアン・クルーズ4・5日目…、と思っていたのですが、とんでもないことが…!

何と僕のPowerBook、逝ってしまいました。今朝いつものように立ち上げると、妙に遅い。何をやるにも1〜2分待つ有り様。ブラウザを立ち上げるだけでも数分かかるのはさすがにおかしいと思い、強制再起動を。今思うとこれがいけなかったのか、その後はウンともスンとも言わず。どうやらhard diskがいかれたらしいです。もちろんDisk First Aidをかけましたが「Bツリーノードサイズの異常」だか何だか言うエラーメッセージ。いろいろ調べた結果、要するにディスクのディレクトリが壊れて再フォーマットするしか手が無いそう。まじ??これはやばい。どれどれ、最近バックアップ取ったのは…2月7日ですと。あー実験データ全部入ってるのになー。データが残ってない分はまたやり直しです。とほほ…。さらにブログ用に取っておいた写真も消えたし、iTuneで買った音楽も消えちゃうわけでしょ。これは結構痛いです。あ〜あ。

というわけでしばらくブログ更新の無しと思ったけど、中途で終わっちゃうのも何か気持ち悪いので、カミさんのiBookにあった写真から更新。根性あるでしょ(笑)。


さてクルーズ4日目は一日中海の上です。昨日深夜にNassauを出港した船は一路Port Canaveralへ。Nassauは緯度で言えばFlorida Keysと同じくらい。結構南ですから日差しも強く暑かったですが、Orlandoあたりはちょっと北で泳ぐにはちと寒いか。加えて海上はやはり風が冷たく、いかに太陽が照っていてもプールで泳ぐ気にはなれませんでした。こうなると2月はちょっと早かったのかなとも思いますが(その分安い)。


僕は船旅というのは初めてなんですが、見渡す限り360°水平線というのも究極の解放感で良いものですね。

実はこの日は、奥さんは出航直後に予約しておいたスパの日です。というわけで奥さんはスパに顔を磨きに、莉帆とおやじはプールサイドで日光浴です。写真の莉帆はものすごい顔で寝てますが、これは風が強くて不機嫌なせい。ちなみにストローラーに付いてるのはパラボラアンテナじゃなくて専用のパラソル(笑)。ところが、スパの方は授乳中のお母さんには薬品を使うので受けさせられないとのこと。あらら、てかそんなことは予約時に言ってよ。ということで少々オカンムリで戻って来たのでした。

莉帆の方は、幼児用プログラムへ参加。6ヶ月〜18ヶ月が対象のこのイベント、音や音楽のでるおもちゃ数種類を、好きなだけ遊んでいいというもの。アメリカのおもちゃってこういう「電子系」って多いですよね(日本もか?)。ところが子のイベントに参加したのは莉帆含めて2人のみ。しかもお互い人見知りしちゃってフリーズしちゃいました(笑)。もっともこのおもちゃ、莉帆にはちょっと早すぎたけどね。


という感じで4日目はホントにのんびりと船の中ですごしました。読書も進んだ(^^)。さてこの日のうちに預けておいたパスポートやDS formは返してもらい、夜のうちに荷物もパッキングして廊下に出しておきます。
最終日は朝6時前にはPort Canaveralに到着。朝食をとったら後は下船するだけです。荷物はすでに降りてるし、順番に下船して行くので大きな混乱もなく結構あっさりと上陸完了。港から空港までもあらかじめ予約しておいたシャトルバスで簡単に移動できました。おかげで空港に着いたのは10:30頃。余裕を持って、帰りの飛行機は夕方5時に予約しておいたのですが、これを前倒しして12:30のフライトへ変更。ラッキー。ま、ちょっと離陸が遅れたりしましたが、夕方6時にはNYのアパートに着いてました。ふむ。何のトラブルもなければ十分NYから直接クルーズに乗船できるというわけですね。もちろんもっと余裕を持ちたければ、OrlandoでDisney Worldに行くもいいし、Port CanaveralからはKennedy Space Centerも近いです。

ともかく始めてのクルーズ、想像以上に楽しめました。確かに北米留学生は機会があったら是非行くべき旅行かも。
欲を言えば後もう1,2日多くても…。

Monday, February 26, 2007

Caribbean Cruise〜3日目〜

バケーションウイークも終わって今日から仕事.


久しぶりのNYの朝の出勤,なんと雪ですよ.昨夜遅くから降り始めた雪のため朝には街はちょっとした雪景色でした.はー春は遠いですねぇ.

さてcaribbean cruise3日目.

2日目夕方5時に出航した船は,翌日早朝7時には次の目的地Nassauに到着.Bahamasの首都ですね.さすが首都だけあって,巨大客船も接岸できる立派な港を持ってます.てかNassauの港には各種クルーズ・ラインの船が4,5隻は止まっていて,結構圧巻.朝起きたら目の前はCelebrity Cruiseの船が停泊しててちょっとビックリしました.

さてNassauの1日は,我々はオプションツアーを頼みました.これが実は正解(と思う).Nassauは首都だけに港の周りはビーチなどはなく,街でお買い物か(めちゃ小さいダウンタウン)近くのシャーロット砦に観光に行くくらい.要するにやることはあんまりないのです.
と言うわけで我々が選んだのはホテル・アトランティスの1日滞在ツアー.港があるメインの島のお向かいにある小島に建っているため,フェリーに乗り込んで移動します.このホテル,カリブ海で最も有名なホテルの一つ.何故かといえば,その桁外れな規模.大きく3つに分かれるタワーは全部で700室あまり,34個のレストラン&バー,カジノ,ショッピングモール,11のプール,巨大スライダー,3マイルの長さのビーチなどなど.でも特筆なのが敷地内に海水を引き込み作った人工のラグーンと"The Dig"と呼ばれる巨大水族館.ラグーンにはちゃんとマンタやサメなどが泳いでいて,スノーケルやシーカヤックで楽しめます.人工ラグーン↓のくせにめちゃ広くて水も綺麗.水族館の方は,要するにホテルの建物の1階部分が全部水族館になっていて,なんでもその規模(容積?面積?魚の数?)は世界一だとか.なにせ普通にホテルのロビーに行こうとするだけで,こんな巨大な水族館を通ることになるのです.ちなみに写真↓は途中で見かけたよく判らないお魚.なにせ水族館といってもなんにも説明は書いてないから(^^).
ちなみにこのホテルは全体で一つのテーマパークのようになっていて,要するに「海底に沈んだアトランティス伝説」をモチーフとしてるみたい.なので全体的に古代都市を彷彿とさせる雰囲気だし,水族館の水槽の中にも古代遺跡ちっくに神殿の柱や装飾を沈めてます.ほぇよくやるなーと言う感じ.

もちろん肝心のビーチの方も言うことないです.人口の多い島だからビーチの綺麗さは…,と思ってましたがそんなことないです.やっぱり白い砂浜に透けるような海,しっかり南の島です.

クルーズの基本は食事付きらしいのでもちろんこの日のランチも込み.でもプールサイドにあるいわゆるファーストフード系のみ利用可で,例によってハンバーガーとフレンチフライとなりました.これには莉帆もやや不満?あ眠いだけ?

夕方までビーチサイドでのんびりとしたクルーズ3日目,アトランティスの規模にただただ圧倒されました.んーこのホテルならもう一度来たいかも.ただしもちろんそれなりの値段はしそうです.



この日の出航は夜中の12時の予定.乗客は夜の11:30までに船に戻ればいいので,一度くらいは船の外で食事でもと言うことになりました.レストランはガイドブックにも載ってたダウンタウンにあるシーフードのお店.ちなみにダウンタウンといっても街唯一の500mそこそこのメインストリートの両脇に,申し訳程度にお店が並んでるだけ.午後7時前なのにほとんど全ての店は既に閉店で,とっても寂しいダウンタウンなのです(^^;).さてレストランでは,どうやらNassau名物のコンクと言う貝を使ったサラダとseafood kababを頂きました.肉続きだったしね(^^;).お味の方はそこそこ,でも値段が….料理2品とビール少々で二人で$60ですと!すんごい観光地プライス.ちょっと反省しました.

まぁともかく無事に3日目は終了.ところでこういう時には必ず集合時間に遅れる人がいるもので,この日も3人が時間になっても乗船しなかったみたい.全館放送で呼び出されてました.その後程なくして出航しちゃったんですが,間に合ったのかな(おいてくわけないか).

Sunday, February 25, 2007

Caribbean Cruise〜2日目〜

さてクルーズ2日目.


この日は朝の7時にはCoCo Cayという小島に到着.Bahamasには700以上の島があると言われてますが,地図にも載ってないしどの島なのさと思っていたら,本当にめちゃ小さい小島.かつ無人島.地図に載ってないわけだ.もちろん大型船は着岸することが出来ないので,小型の上陸艇(?)で上陸します.

小さい無人島といってもRoyal Caribbean所有の島あるいは独占的に借りてる島なのでしょう.全乗客が1日遊べるようにレストラン,バー,スノーケルやダイビング,ジェットスキーなどのマリンアクティビティショップ,お土産屋さんなどが並んでます.綺麗なトイレやシャワーももちろん完備されていてまさに至れり尽くせりの小島.日本人も過剰なサービスって好きだけど,アメリカ人だってこういう快適な設備やサービス好きですよね.キャンプなどの「自然好き」と言ってるくせに(笑).


さて島に着いたらビーチの好きな場所で(結構広い)思い思いにのんびりとくつろぎます.もちろんデッキチェアやタオルは使いたい放題.肝心のビーチはさすが,めちゃ綺麗.白い砂浜に深いカリビアンブルーの海.これぞ南の島ですよ.んー最高.Orlandoあたりは空気も冷たくとてもじゃないけど泳げない気温でしたが,さすがにここまで来ると陽射しは南国の強さでじりじりするし,日なたに長時間いると焦げそうになります.水温はやや低めですが普通に泳げるし,結構良い時期に来たかも.真夏に来たら暑過ぎて外にいらんないね,たぶん.
お昼は島の中央に立ち並んでるブースから好きなだけ取って食べるbuffet形式.もちろんこういう時はBBQですよ.ちゃんと墨の香りがする香ばしいハンバーガーやホットドック,ケイジャンチキンなどなど,どれも美味.ビーチサイドで食べるとこれまた格別です.

ちなみに客船は島の彼方に停泊していて結構絵になる風景です.もちろん莉帆もビキニの水着で初海水浴.と言ってもちょこんと足を海につけただけ.思った以上に冷たかったからか不機嫌になっちゃいましたが(^^;).
と言う感じで一日ビーチサイドでくつろいで,夕方には船に再乗船.夕方5時には次の目的地に向けて出航です.

さてこの日のディナーは "Formal Night".クルーズラインによっても違いと思いますが,大抵航海のうち1夜はこういう正式の晩餐があります.例えば4〜6日のクルーズなら1晩,7日間のクルーズなら2晩,とかね.正式には男性はタキシード,女性はイブニングドレス着用なんだろうけど,そこはカジュアルなRoyal Caribbeanのこと,そこまで気合を入れなくても十分.僕は普通のスーツに奥さんは…,結構オシャレなドレスだったな(笑).もちろん莉帆も友人から貰ったよそ行き用のかわいいベビー服でおしゃれしました.他の乗客も家族連れや若い人同士がほとんどなので,本当の正装している人はそんなにいませんでした.
クルーズ中の食事は基本的に全て料金に含まれているため,formal nightといってもお金はかかりません.そのためかウェイターは頼んでもない料理をどんどん持ってくる(笑).お腹一杯でとてもじゃないけど全ては食べられないけど,お味の方はそれなりに美味でした.ちなみに我々が頼んだメインは奥さんのが鴨の胸肉のなんたら〜(忘れた),僕のは牛フィレのなんたら〜(単なるステーキじゃない).
まぁともかく美味しかったです.

南の島で一日遊んで,美味しいディナー.幸せです.

Saturday, February 24, 2007

Caribbean Cruise〜1日目〜

いやぁやっぱり寒いですNY.といっても今日の最高気温は42F(5.6℃).旅行前は連日20F台だったことを考えると,少しは暖かくなりました.

さて昨日の続き.Bahamas cruise 1日目.

まずは早朝にNYからOrlandoへ移動.今回使った空港はNew JerseyにあるNewark Liberty Airport.詳しい経緯は忘れましたが何故かContinental Airlineを使うことに.多分ちょうどいい時間で一番安かったからかな?
夜中の5時に出発してリムジンで空港へ.さすがに眠いです.チェックインから搭乗まで今回は珍しく(?)何のトラブルもなくあっさり済みました.というわけで無事にOrlandoへ到着したのがお昼ちょっと前.とりあえずお腹も空いたしランチでも食べますかということで,空港内のレストランでお昼としました.

ちなみにイタリアンだったけど普通に美味.


さて肝心のクルーズの方といえば,5時出航予定.午後1時から乗船開始とのことで,他に特にやることもないので港へ向かいます.空港から港へはRoyal Caribbeanのシャトルバスがちゃんと出てます.これも約45分くらいであっさり到着.ついにPort Canaveralに来ましたよ.んーさすが船がデカイと港も大きい.てかだだっ広い.写真は見渡す限り全部港ですよ.この港はもちろんRoyal Caribbeanだけではなくその他のクルーズも出航してます.一番有名なのはDisney Cruise.Disney Worldで遊んでその後はクルーズも,ってことでしょう.

いよいよ乗船.あたりまえですがBahamasは外国なんですからちゃんと出国手続きが必要.荷物検査やセキュリティゲートも空港並に厳しいです.2000人以上の乗客がいるわけだから乗船下船もさぞ混雑するだろうと思いきや,チェックイン・ブースはとっても大きく窓口が幾つもあるおかげですんなり済んじゃいました.むぅやるなRoyal Caribbean.ということで3時過ぎには乗船完了.これじゃ出航まで暇だなーと思っていたら,ちゃんとやることがありました.なんと避難訓練(笑).いやまじで,全乗客は訓練に参加するのが義務っぽい.救命胴衣を身に付けて救命ボートがあるデッキに集合.ちゃんと参加者全員の部屋番号と名前をチェックしてました.もっとも莉帆の分の救命ジャケットがないので(後からちゃんと持ってきてくれましたが)莉帆と奥さんは行かなくてよいことになりましたが.内容はと言えば救命胴衣のつけ方の説明くらい.後は「ボートに乗る時はここに集合」と当たり前のお言葉のみ.てきとー(笑).


その後はホントにやることなくとりあえず船内を探検.ほえー広いなーとひとしきり感心したところでバーでビールを飲んで,部屋に戻ったらいつの間にか出航してました(^^).汽笛じゃないけど何かしら合図があるかと思ってましたよ.船旅らしくお見送りの人(?)とテープを持ったり手を振ったりしようと思ったのに,あっさりしてるのね.

まというわけで1日目無事に終えました.バルコニーの外は夕日がカリブ海に沈んで行きます.船旅,いい感じです.

おまけ.莉帆もおおよろこび.裏山に虫取りにでも行くみたいとは言わないように(^^;).

Friday, February 23, 2007

Caribbean Cruise〜序〜

お久しぶりです.しばらく更新できませんでした.
何故かというと,バケーションとっていたから,この時期に.行き先は…な,なんと,カリビアン・クルーズですよ.やっほぅ.バハマ方面です.


というわけでこれから数日はクルーズ報告.ただし長いです.

初日はクルーズ紹介,船紹介など.
我々が選んだのはカリビアン・クルーズ最大手"Royal Caribbean".クルーズなんて今回で恐らく最初で最後なんですから,気合入れてリサーチしたです.我々でも手が届きそうなクルーズ・ラインは5,6社ほど.そのうち初心者向けというか最もカジュアルなのは"Carnival Cruise Lines"と我々のRoyal Caribbean.ただしCarnivalはナンパ目当ての若者が多いとの噂を聞き却下(笑).これら初心者向けよりちょっとランクが上なのが"Norwegian Cruise Line","Celebrity Cruises","Princess Cruises"など.もちろんこれらの他にめちゃたくさんクルーズ会社はあって,全く知識がないとどの会社にしていいか本当に迷います.そして忘れちゃいけないのは"Disney Cruise".子供連れは事実上これしか選択肢がないといっても良い(^^)?

もちろん行き先や,航海日数,値段など選択肢は様々ですが,我々の場合は小さいbabyもいることだしあんまり長い航海は無理,4〜6日程度のをと探した所,Florida出発の場合,行き先は大きく分けてユカタン半島方面(カンクンとか),ジャマイカ・ケイマン諸島方面,バハマ方面の3つがあることが判明.で,熟慮の末我々が決めたのはBahamas行き4 nightsの航海.もちろんchildren friendlyかどうかも重要な選択条件です.出発はFloridaのPort Canaveral.皆さんご存知かもしれませんがOrlandoのすぐそばの港.Disney WorldもあることですしもちろんDisneyのお膝元ですね.
カリビアン・クルーズの多くは調べた限りでは,夜中航行して早朝に目的地に寄港,日中は一日停泊して夜になったらまた出港というのがパターンらしい.で我々の場合は行き先は全てBahamasですが一日目は昼から夜にかけて乗船・出港.二日目がCoco Cay寄港,三日目がNassau寄港,四日目は一日中海の上,五日目にPort Canaveralに帰港というわけ.

我々の乗船した船は"Sovereign of the Sea"という名前.Royal Caribbeanは世界最大の客船を所有しているらしいですが,この船もめちゃ巨大.ホント,動くビルですよ.最大乗客数2852人,最高14階建て,プール×2,レストラン×4,バー×5,カジノ,シアター,スパ,フィットネス付き.ここまではまぁいいとして何故かロッククライミング用の壁付き(^^;).とにかくあらゆるアクティビティーを備えて決して飽きさせないという寸法.ほえ〜,本気でビックリしたですよ.

最後に我々のお部屋.しつこいようですがクルーズなんて一生で一度のこと(の予定),少しくらい贅沢を,ということでバルコニー付きのお部屋に.我々の部屋は10階ですから海面は遥か下に見えます.いかに巨大といってもさすがに船のこと,地上のホテルほどの部屋面積は望めませんがそれでも親子3人には十分な広さ.でもこのランクより下の部屋だったら狭過ぎて窮屈かも.船自体はさすが巨大だけあって安定感があるのか,ほとんど揺れません.ベッドの上で静かに横になってると,あ揺れてるかな,と思う程度.もっともカリブ海はそれほど波が高くないのかも.もしくは天候に恵まれてたから揺れずに済んだのかな.

まーともかく素敵なお部屋で快適なのでした.

以後続く….

今回の写真は,上から,1)上陸した時に遠くから撮ったSovereign of the Sea号の雄姿.2)その船尾から.3)吹き抜けのロビー.ホテルみたい.4)お部屋.快適.5)バルコニー.海風を受けてビールを飲むのも最高(^^).6)おまけの莉帆.莉帆もご満悦(?)

Saturday, February 17, 2007

Bianca

17日の土曜日です.雪が降った後のNYは道路脇に除雪された雪がこんもり積まれてて歩きにくいです.しかも真っ黒く汚くなっちゃってるし.

先日,こちらの友人とお食事に行きました.美味しいイタリアンが食べたい!という我々のわがままをかなえてくれたわけです.しかも莉帆を連れてってもいいお店,という難しい課題で.感謝しとります(^^).

連れて行っていただいたレストランは"Bianca"というお店.場所は…んー,説明するのが難しいですが,E. Houston st.の1本北側,Bowey st.(4th ave.)からBleecker st.に入ってすぐ.この辺はNOHOというんでしょうか.ウォークアップの古くて背の低い建物ばかりのエリアですが,こぢんまりしたレストランやバーなどがそここにあり何とも言えない雰囲気が出ています.とってもお洒落.すぐそばはNYU(ニューヨーク大学)があるためか道行く人も町の雰囲気も若いですが,East village程ごちゃごちゃしてなくて○.

お店は結構小さいです.そのためかすぐに満席に.確かにがやがやと賑わう店で,シックで落ち着いたディナーとは違います.おかげで莉帆がいても全然OK.むしろ店のアイドルになってました(^^;).我々が頼んだ料理は,炭火焼きcalamariとshrimpのサラダ風,アーティチョークのサラダ,ブルーチーズのニョッキ,pomodoroのspaghettini,魚介の煮込み(ブイヤベース風)など.

肝心のお味は…,いやー,マジで美味しい!ちょっと感動したかも.まー前回のイタメシがちょっとダメダメだったので,その反動もあるかもしれませんが.炭火のいかやエビは本当に香ばしくて食欲をそそりますし,アーティチョークも歯ごたえが素敵.そしてなんと言ってもパスタが絶品.この店のパスタは全て手打ちらしく湯で加減も絶妙です.程よく腰があってマジで美味.そして僕的に最も感動したブイヤベース風魚介煮込みは,トマトベースですが,魚介の旨味がしっかり出ててとっても深い味.むーマジでうまいぜ.さらにアルコールも頼んだしデザートも頼んだし最後にお茶も頼んだし…で,一人当たり$30ちょっと.これは安いんじゃないですか??おぉー.
もしかしてNYで食べたイタメシ店の中でも我々的最高ランクかも(Basta Pastaも美味しかったけど,あれはジャパニーズイタリアンといった感じなので別ジャンルとさせていただきます).

お洒落だけどカジュアルで,ベビー同伴可で(我々的には最重要),とっても美味しくて安い,というわけで二重まるなBiancaでした.

Friday, February 16, 2007

Lunar New Year

連日氷点下ですが,後もう少しで寒いNew York脱出する我々.たのしみたのしみ.

特に話題がないので今日は小ネタ.

こういう時は例によって定点観測なんですが,昨日のエンパイアはちょっと変わった色.上から黄・黄・赤.さてこの色は…,ってここまで書いて,そういえば去年も同じ話題を書いたなって思い出しました.

そういうことです.中国の旧正月.英語で言うとChinese New YearとかLunar New Yearとか言います.あそうか太陰暦だからね.今年は2月18日(日)が正月だそうで.
でもどうして旧正月は18日なのに昨日の15日のみこの色なのか.ちなみに今日から月曜までも週末はナショナルカラー(上から青・白・赤)のライティング.実は19日(月)はPresident Day.ワシントンの誕生日にちなんでるからね.アメリカ最大の偉人ワシントンの誕生日とあっては,いかにチャイニーズのプレゼンスが大きくとも,ナショナルカラー優先か.
写真のエンパイア,いつもと景色が違うのは珍しくlower manhattanから撮った写真だからです.

おまけ.
これだけだと何なんで,スタバの莉帆.今日のネタとはまるっきし関係ないけど.ほっぺたこぼれそう(^^;).


…それにしても,あれからもう1年経つのかー.早いなぁ.

freshdirect

最近、CNN internationalの世界の天気を見ていると、ニューヨークより寒いのって、シカゴとモスクワくらいです。ヘルシンキとかオスロのほうが気温が上です。さすがに、連日の氷点下は記録的な寒さだそうです。

寒い、ベビーがいる、といえば活用したくなるのがdelivery、ということで、オンラインスーパーfreshdirectでオーダーしてみました。マンハッタンでは、クルマをもってないことが多いのに、アメリカ人は基本がまとめ買いのせいか、ほんとに忙しい人が使うのか、このfreshdirectは結構有名です。ミニマム40ドル、デリバリーフィーは4.95ドルなのですが、特記すべきはデリバリー。2時間ごとスロットが選べ、前の日11時まで受付で翌日から1週間後まで前もって予約オーダーできます。交通事情最悪のマンハッタンで、配達が決まった時間にくることが珍しいアメリカで、ほとんど時間どおり(今回は2時間程はやく来ました。)なのが驚きです。デリバリーの人もほんと礼儀正しくて、チップも要求してきません。お肉、野菜も新鮮でクオリティーもいいです。

でも、これ、好きずきな気がします。
まず、たしかに質はいいけど、普通のスーパーに比べて決して高くはないけど安くもない。飲み物など重いもののまとめ買いは、近所のスーパーでデリバリーしてくれ、すぐにカートでもってきてくれます。(待たされたとしても30分以内。デリバリーフィーは4ドル以下。)うちのマンションの1階や歩いて数分のところに、とりあえずの物(野菜や果物も)は売っているデリはあるしスーパーも10分以内で、ベビーがいて寒くても(大吹雪でもなければ)散歩がてらにちょこっと、という感覚です。

「何かいいものないかなー、今日(明日、あさって)は何作ろうか。」とスーパーうろちょろするの好きだし、セールあるし、freshdirectは質はいいとわかっていても、何となく生鮮食品は見て買いたいなー、ということで、私はあまり使ってないです。

Thursday, February 15, 2007

Grand Central Market

相変わらず寒い日が続いてます.

もう2週間ほど前の話になりますが,"Grand Central Market"なる所にいってきました.名前の通りGrand Central Station内にある食材店.入り口はちょっと解りづらくLexington ave.沿いの43rd st.のお向かいあたり.

そういえば日本にだって駅ビルの中にスーパーやお総菜屋さんってよくありますよね.まさにそんな感じ.

それほど広くない売り場には一つの通りの両側に15店程度の店舗が並んでいます.入り口側から八百屋さん系,イタリア食材店,ベーカリー,シーフード店,お肉・ハム屋さんなどなど.まさに各種の食材屋さんが揃っていてそれなりに便利そう.Terminal stationにあるからか,食材よりもむしろお総菜の方が充実.そういう意味ではどちらかというと「デパ地下」に近い感覚かも.奥さん曰く,お値段の方もちょい高め.我々の感覚で言えば「恵比寿三越地下」の様な存在.
それなりに有名店が入っていたりして結構美味しそうだしみてるだけでも楽しめます.ただし,普通に食料を買うならそこいらのスーパーで十分だし,お総菜にしてもWhole FoodsやTrader Joe'sの方が美味しそうな気がします.

ちなみに我々は "Corrado Bread & Pastry"というケーキ屋さんでスイーツを購入(お土産用).美味しかったと好評だったのでお味の方も良いのでしょう.それなりに有名みたい.

結論.貧乏留学生にはあくまで「話の種」用.ただし観光で来たり近くに短期滞在してる場合は,中食として活用できそうだし, NYスーパーの雰囲気を味わえてそれなりに面白かも.

おまけ.フルーツ屋さんの前の莉帆.他のお客さんにがん飛ばしてます.だれに似たんだか….

Wednesday, February 14, 2007

パスポート無事受け取りました

今週は日曜からいやーな事があって,何となくくらかったですが,今日あたりから気持ちの切り替えが出来ました.何事もポジティブに考えて行かなきゃね.立ち直り早いです(高度のoptimist).

さて今日は最悪のお天気.昨日未明から降り始めた雪は午後一杯までみぞれ混じりに降り続け,結構な積雪量に.って言うかむしろ吹雪に近かったけど(^^;).おかげで今日は学校は一部休校,ローカル空港は閉鎖,道路はぐちょぐちょ,バスやキャブはのろのろで,交通事情が雪に弱いのは東京と同じ(東京よりはましか).そういえば去年の大雪の時はBloomberg市長が「一夜の内に市内の全道路を除雪するから,翌日は朝から仕事に行って下さい!」と宣言.確かに夜中のうちに主要ストリートは全て除雪済みで大きな混乱がなかった覚えが.でも今年はそんな話出てないなー.思うに全市内の除雪は莫大なお金がかかって,city councilあたりに怒られたんじゃないでしょうか(笑).

さてそんな最悪な天気に関わらず,なんと我々は総領事館にパスポートを受け取りに外出.確かパスポート申請の時も大寒波が来てて辛かった気がする.懲りないねー(^^).さすがにこんな天気ですから,領事館の来館数も少なく,我々以外に数組が待ってる程度.今回は受け取るだけだからとっても簡単.本人確認のため莉帆を連れて行かなきゃいけないのが大変でしたが,待つこと2〜3分であっさり受領.イヤやっぱりいいわー,日本人サービス.優しいし.

というわけで,パスポート無事ゲットです.む,アメリカのと並べてみると,色といい大きさといいほとんど同じじゃないですか.違いは日本のには中にICチップが埋め込まれた厚紙が入ってること.何度も言いますが,アメリカのパスポートだってICタグ入ってるんでしょ?むーん不思議.それにしても日本って,アメリカの要求聞いてパスポートまで同じ規格にしたのかな.

何はともあれ二つのパスポートを並べて見てると,二重国籍なんだなと妙に実感したりして.

おまけ.窓口前の莉帆.ホント職員さん親切で丁寧でしたよ.