Princeton

そんなわけで，今年最初の3連休中です．それにしても暖かいですねー．
あー断っておきますが，今日は長いです．

さてあんまり暖かいので，せっかくの3連休どこにも行かずにマンハッタン内でうろうろしれるだけと言うのはもったいない気がします．ということで昨日の土曜日は，年明け早々ちょっとドライブへ．

昨日の愛車はPontiac G6 Sedan．Pontiac？どうなのよこれって．正直言って格好悪いですよね．そもそもひらがなで書くと間抜けな名前だし（意味不明）．ぽんちあっく．何と言うか奇をてらったデザインと言うか他社との差別化を試みて失敗した良い例と言うか．やっぱGMだめでしょ．TOYOTAに抜かれます．


まそんなこたーおいといて．昨日の目的地はPrincetonです．そうです，Ivy Leagueに名を連ねる名門中の名門，Princeton Universityがある街．Manhattanからは南西の方角へ電車でも車でも1時間半程．とっても近いです．NYからI-95に乗って約30分，その後国道1号線を1時間程ドライブすると，Princetonに入る並木道が見えてきます．この並木道も新緑の頃や秋の紅葉シーズンには雰囲気あってとっても綺麗とのこと．ホントはもっといい季節に来たかったんですがね(^^;)．
さてこの街は学生街と言うよりは大学しかない街．市街地はそのほとんどが大学のキャンパスが占めています．大学正門前を通るメインストリートがNassau st. 主なお店やカフェ，レストランなどが並んでいます．街の雰囲気は大学街らしく，とってもアカデミックで落ち着いた感じ．ハーバードのケンブリッジもアカデミックな雰囲気で好きですが，やや都会ならではの喧騒もありますよね，ここはもっと静かで落ち着いていてゆったりできる気がします．建物や道路はとても綺麗だし古い建物も多いせいか何となくヨーロッパ風だったりして．
さすが名門校のお膝元，道行く人や店の店員さんも穏やかで親切です．ホントに素敵な街で，こんなところで学生生活を送れる人は羨ましいかな．落ち着き過ぎてて20歳前後の若い学生にはちょっと退屈かもしれないけど，もっとも名門Princeton大学のこと，毎日のレポートやノルマも厳しそう．


大学のことをもう少し．ネットでちらっと調べたところ，1746年創立で250年以上の歴史を持ち、ivy leagueでも1，2を争う超名門校．特に理論物理学の分野では、アインシュタイン博士（相対性理論）、湯川秀樹博士（中間素粒子論）が居られたことでも有名です．また歴史的には、南北戦争時代に一時的に政府組織が置かれた場所でもあります．へー．あ，ちなみにスクールカラーはオレンジと黒、トレードマークはトラだそうです．もちろんお土産にTシャツ買ってきたです，オレンジの．さらにちなむと最近ではラッセル・クロウの「ビューティフル・マインド」の舞台になった大学です．なるほどこの大学は数学や物理とか理学系が得意なんですね．何でもここの卒業生でノーベル賞受賞者40名弱のうち，20名が物理学賞だそうで．ほー．さらにこの大学は伝統的にundergraduate（日本で言えば4年制）の教育に力を入れていた大学．最近ではさすがにpostgraduate educationにも力を入れて，masterコースやPh.Dコースも充実してきてるそうですが，そういえばここにはmedical schoolやlaw schoolはないですよね．ふむ．

今でも優秀で裕福な高校生が進学したい大学全米1位か2位のPrinceton．街は綺麗で治安もいいしお金持ち子弟はこういうところで学ぶのがステイタスなんでしょうな．


ともかくmanhattanからとっても近いこのまち．小旅行にとってもおすすめです．

amish market

このブログで何度か書いたお気に入りのスーパー、whole foodsやcitarella、fairway、trader joesなど、どれもうちからだと歩いては無理、で、まあ、ぎりぎり歩けなくもない距離（45th stと2Ave）にあり、前から気になっていた食料品店、armish marketに行ってみました。

予想は的中、かなりよかったです。キーワードはやはりアメリカ人（日本人も？）大好きオーガニックで、野菜や果物の種類がたくさん、新鮮、高くないです。こっちは基本的に日本に比べて野菜、魚の種類が少ないので、いろいろあると嬉しくなります。チーズもお手頃価格で、おいしそうなチップスやプロシュートもあり、ヘルシー、おしゃれ、となれば当然のごとく日本食材もいろいろありました。
そして、ここ、スィートが結構評判らしく、クッキーやケーキなど充実していて、ティラミスを買ってみたら、甘すぎず！！（これ大事です、ほんとに、なかなかないです。）とってもおいしかったです。
また、その場で好きなトッピングを乗せてピザを焼いてくれたり、と、いろいろ楽しいです。

お散歩がてら、また行こーっと。

MLSってなに

早いもので気が付くともう金曜日なんですね．来週月曜日は"Martin Luther King, Jr. Day"という休日です．日本ではキング牧師って聞いたコトある程度でなじみないですが，こっちでは立派な休日なんですね．例によって連休前の我がラボは，午後3時には「もう帰れ」の号令．まぁさすがに慣れましたけどね．3連休も我々が帰国するまであと3回ですよ．そう考えるとちょっと寂しい．

今年の各種プロスポーツの，ストーブリーグは結構話題が豊富でしたね．日本人としては何と言ってもRed Soxの松阪が最も話題をさらいました．Yankeesの井川もNYのローカルニュースではそれなりに取り上げられてましたが（入団記者会見の英語のスピーチも「よくできました」って言われてたですよ（笑）），扱いはやっぱり松阪よりは小さかったです．
そんな中，昨日はビックリなニュース．なんとあのベッカムがMLSのLos Angels・Galaxyに移籍とか．契約金は5年間で$250 million（！）．まぁ，契約金の大きさもさることながら，そもそも何故にMLS？おそらく12年前のworld cupをアメリカでやってからできたリーグなんでしょう．だいたいからしてMLSって"Major League Soccer"とか言いながら，どこがメジャーかね．まぁmajorがあるならminor leagueもあるんでしょうね．ふーん．
それにしてもこっちでのサッカー人気は想像以上に低いです．基本的にサッカーは女子供がやるスポーツで，男子は体が大きくなったらアメフトをやるもんだそうで．MLSの中継もやっていることはやっていますがESPNというスポーツ専門チャンネルでごくたまーにやるだけ．ちなみにウチが契約しているRCNというケーブルテレビにはサッカー専門チャンネルもあるんですが，そこではヨーロッパのクラブリーグかメキシコリ−グを放送してたりします．要するにMLSなんてほとんど誰も観てないと言うこと．観客の方も中継を見る限りスタンドはがらがらで寂しいですよ．
ベッカム移籍が起爆剤になってMLSの人気が上がると踏んでの契約なんでしょうが，果たしてうまく行きますかね．でもまー，ベッカムがでる試合は一度ぐらいは見ようかな．テレビで(^^)．

これだけだと何なんで，久しぶりのエンパイアなど．といってもホリデーシーズンが終わり，基本の白色に戻ってるだけ．

草ホッケー事情

iPhone，かっくいいですねー．はぁ．

今日は久しぶりに寒い朝でした．家を出る時は32Ｆ．久しぶりに氷点下です．気温が下がったといっても，これが例年の気温．今までが暖か過ぎたわけですね．

さて，先日のChelsea Pierの続き．友人と約束があったのでChelsea Pierまで出向いたのですが，その約束とは，草野球ならぬ草ホッケーの試合を見るため．

さすが北米，アイスホッケーはとっても盛ん．どうやら北部の比較的大きい都市にはどこでも草ホッケーリーグがあるらしい．その中でもNYはさすがに人口が多いからか，アメリカの中でも最も盛んなアマチュアリーグがあるとか．NYでは全部で9つのディビジョン（日本で言えば1部リーグ，2部リーグ…）があってそれぞれのディビジョンには14チーム参加しているとか．すごい．126チームあるということ．1チームにはそれぞれ20人前後の選手が在籍しているわけですから，かなりのホッケー人口ですよね．なるほどー．NYの場合は試合場のリンクはここChelsea Pierがほとんどだそうですが，一般客の帰った夜から試合が始まります．Chelsea Pierにはホッケーの試合ができるリンクは2面しかないので，毎日毎夜試合をやって消化しているそうです．おさかんだことー．
僕達の友人が在籍しているチームは現在4部リーグに参加しているとのこと．アマチュアといって甘く見ちゃいけません，みんなとっても上手．迫力満点．NHLよろしくたまにはケンカ（乱闘？）もあるとのこと．すごいじゃないですか．高校や大学の時にホッケー選手だった人達ばかりだから，本当にうまいんですよ．格好良かったです．うん．ちなみにこの間の対戦相手はドイツ銀行でした．莉帆がぐずるので途中で帰ってきちゃいましたが，快勝してました．ごくろうさんです．

運動せねばねー，我々も．

おまけ．リンクわきの莉帆．あらら相変わらず不機嫌．むー．
なになに？あ，寒いっすか．すまんねーまたも大人に付き合わせて．

Macworld Expo

正直言うと微妙なところですね．


長いこと噂されていた"iPhone"ことApple製の携帯電話，ついに発表になりました．あ，Macworld Expo 2007 San Franciscoの話です．しかも単なる携帯電話＋iPodではなく，mailやbrowser機能を持つMac OS X搭載のスマートフォン．しかもめちゃ格好良い．またしてもやってくれましたApple !．
うー．でも発売はJuneだって？何だ半年後じゃん．しかも通信方式はGSM+EDGE．3G対応していないということはこのままじゃ日本では使えないということ．むー．アジア発売は2008年からというけど，日本がどうなるかは今のところ不明だしね．

さらにMacworldというわりにはMac関連の話題はなし．密かに噂されてた超薄型12インチノートの発表もなければ，Core 2 Quad搭載Mac Proの発表もなし．それどころか次期OS Leopardの話もありませんでした．んー．

というわけで期待以上か肩すかしかと聞かれたら微妙なところ…．

でも格好良いなiPhone．

休日ブランチ

お休みの日のブランチにお手製クロワッサンを焼きました♪


なーんて、お友達からブログへのコメントで教えて頂いたpillsburyのクロワッサン生地をスーパーで見つけたので、tryしてみました。

まず、「これどうやって開けるのかなあ。」と缶切りで開けそうになりましたが、よく見ると「ここをpealしろ」と。表面の紙をはがしてみたら、びっくり、途中で「ボン！！」と、音をたてて、こうなりました。


ただ、そのまま適当にくるっとまいて、（ハムとチーズもはさんでみました。）オーブンに入れて焼くだけ。


全過程20分ほどで、焼きたてのとてもよい匂いがしてきて、golden brownのクロワッサンができました。 おいしかったです。


こんな簡単に、さくさくのクロワッサンを作れてしまう生地の素や、この缶詰めの技術に感心してしまいました。 例えると、学研の付録の理科の実験セット（？？）を試して、「わー、これ、すごーい。」と喜ぶ小学生の気分でした。

Drive Range

今週末は，NFLのplayoff1週目だったわけです．NYからはNFCのGiants，AFCのJetsとNYのチーム（正確にはスタジアムはNJにあるけど）2チームともplayoff進出できたわけです．そりゃぁ盛り上がりますよね．
が．負けました．あっさり．JetsはNew England Patriots（強かった！）に，GiantsはPhiladelphia Eaglesにそれぞれ．んー，Giantsは結構いい試合してたんですけどねー．残念．今シーズンも終わっちゃいましたですよ．むー．

さて昨日の日曜日，友人との約束があってChelsea Pierに行ってきたです．ここはこのブログでも何度か紹介した場所．カミさんがよく打ちっ放しに行くトコですね．23rd st.から17th st.にかけてのHudson River沿い，3本の埠頭にまたがって結構大きいエリアに一大複合スポーツセンターがあります．ゴルフの打ちっぱの他にはスケートリンク，ボーリング，プール，フットサルなどのグランド，体育館，体操用マットレスなどなど．ほとんど全てのスポーツができるンじゃないかと思うほどの充実ぶり．ヨット教室まであるとか．なるほどねー，（お金のある）ニューヨーカ達はこういうところでスポーツを楽しんでたのね．レストランやカフェも充実しており，一日いても飽きない感じです．ふむふむ．そうそうここはその昔はホントに埠頭として使われてたんですが，あのタイタニック号の目的地はこの埠頭だったそうですよ．

で友人との約束前，せっかく来たんだからちらっと打っていきますかということになった我々．もっともカミさんは最初っからそういうつもりでクラブ持参だったのですが．ちなみにゴルフ練習場は，プリペイドカード形式のもの．確かに日本製の機械だった（思いっきし日本語表示）．お値段は$20で118球だそうです．高いか安いかはいまいち不明．なにせ今回でゴルフの練習って生涯3度目だから．Manhattan内の練習場は他にRandalls島にあります．この島はEast riverのRoosevelt島の北側に浮かぶ島です．ここにはバスで行くしかないのですが，島内には精神病院や刑務所があったり，さらにハーレムのど真ん中を通るバスでしか行けないので，バスの乗客は何というか，まぁ，ある意味個性的な方が多いそうです(^^;)．少なくとも日が暮れたら行きたくない．もちろんChelsea Pierよりは安いようですが．

おまけ．「莉帆と〜シリーズ」ということで莉帆とdrive range．
あれ不機嫌，ぶー．すまんね大人に付き合わせて．

天ぷら

ちょっと前のネタです。

大晦日といえば、おそば、夕ご飯は天ぷらにしようか、ということになり、我が家の揚げ物担当のだんなさまが作ってくださりました。 天ぷらって、フライや唐揚げより難しいですね。なかなか東京の高級天ぷらやさんのように、さくさく、衣が口の中にささるくらい？？というのは厳しいです。でも、特にかき揚げ（タマネギ、桜エビ、みつば）はおいしかったですよ。
衣もそうですが、天ぷらの場合は具もとっても大事な気がします。おいしいお野菜やエビやお魚を揚げてこそ、今回はごぼうとにんじん、れんこん、ししとう、エビなどなどです。そして、吉兆のおだし（もちろん頂きものです。）で食べました。このおつゆのおかげで、具の鮮度やおいしさ、天ぷらの揚がり具合などなどのレベルではなく、とってもおいしく頂けました。

ごちそうさまでした。

世界一有名なツリー

6日です．土曜日です．

暖冬ネタはもう書き飽きましたが，それでも書かずにおれない．今日の最高気温は，な，なんと72F（22.2℃）ですって！暖冬というレベルを超えてます．これじゃ春を通り越して初夏ですよ．案の定街には半袖・Tシャツの人が出没しちゃうし，いやそんなには暑くないだろってついつい一人で突っ込んじゃいました．そう言えば一昨日，BrooklynにあるBotanic Gardenの桜も（去年このネタ書きましたね）思わず開花しちゃったそうです，あんまり暖かいものだから．とは言ってもこの陽気，今週までらしく，来週は寒波到来の予報．最高気温も30F台まで下がるとのことです．極端．


さて，めっちゃ今更なんですが…．

ついにというかようやくというか，行ってきたです．Rockefeller Centerのツリーを見に．クリスマス前どころか年末はあまりの混みっぷりに近寄ることすらできなかったRockefeller Centerですが，さすがに年も明けて1週間も経とうという今週末はすいてました．ツリーの前で記念撮影なんてのも余裕でできちゃいます(^^)．このツリーを見られるのも今年で最後な我々は，観光客のごとく記念撮影してきたです，もちろん．さすがに綺麗ですね．

でも，まぁ，ホリデーシーズン終わっちゃいましたねー．


おまけ．莉帆とツリー．って寝てるんかい．

スタバ

2日間、家でインターネットが使えなかったため、近所のスタバで仕事してました。ホットスポットの通信料金は1時間6ドル、1日12ドルです。アイストールラテは3.15ドル、旅行の時マンハッタン以外では、もっと安くてびっくりしました。 銀座の1号店に初めて行った時のたちこめるコーヒーの香りに感動した覚えがありますが、いつからか、どのスタバのお店もそれほどではなくなりましたね。 私は、以前はcaffein addiction気味だったのですが、今は控えめにしています。
この国は「デカフェ」メジャーですねー。スタバ以外でもどこでも普通に「デカフェ」があり、スーパーのコーヒー豆売り場にも「デカフェ」たくさんあります。何でそんなにアメリカ人はカフェイン避けるのかなあ、と思っていたのですが、デカフェを飲んでいてふと思いました。「デカフェは苦くない。」 アメリカ人は、カフェインの健康、体に及ぼす影響を考えてよりも、ただ単にむしろ苦くないから「デカフェ」を飲んでいるのでは？買ったコーヒーの紙コップのフタを開け、これでもかってほど砂糖いれてる人よくみかけますし、デリなどでコーヒーを買うと"milk or suger?"と聞かれ"black"というと「え？」って顔をされたりもします。エスニック料理のhotがあまり辛くなくて物足りなかったり、アメリカ人の平均的な嗜好は、「辛い」とか「苦い」とかが好きじゃないのでは？
一昨年、アメリカのスタバにも「グリーンティーフラペチーノ」が登場して話題になりましたが、とんでもない、ほんとびっくりするくらいの甘さです。グリーンティーなのに、メロンシロップですよ。甘すぎてかえってのどが渇いてしまうほど、で、グリーンティーフラペチーノを頼む時は、「シロップ、クリームなしで」とオーダーするようにしてます。

PradaとNouveau

実は昨日一昨日と，家のケーブルテレビが調子悪くてインターネットもテレビも見れなかったです．結局家のマンション自体のケーブル周りの不具合だったらしいですが，ホントこの国はこういうこと起きますよね．

さて今日は久しぶり映画ネタ．とワイン．
お題は"The Devil Wears Prada"．これは既に日本公開済み？主演はメリル・ストリープとアン・ハサウェイ．このアン・ハサウェイってどっかで見たことあるなと思ったら，数年前のディズニー「プリティー・プリンセス」に出ていたアイドルね．かわいいです．以下ネタバレ含．

地方から（アメリカの地方ということは想像を絶するほど何もない田舎なんでしょうな）出てきた田舎娘丸出しの主人公が，ひょんなことから超一流ファッション雑誌の鬼編集長の秘書として就職．ダサくてとろかった主人公が編集長にいじめられていくうちに，立派なファッション業界の住人なるという根性モノ（？）．話的にはWorking Girlに近いものがあるかも．舞台はもちろんNY．編集部が入居しているビルは6th ave.の50th st.界隈にある高層オフィスビルという設定．6th ave.のこの辺は"Avenue of America"と言われるmidtownの中心的オフィス街．設定的にはアリか？映画中に映る街並みも綺麗に写しているし登場人物のファッションも超オシャレ．イエローキャブまで綺麗に見えます（笑）．ホントはちょっと路地裏に行くとゴミ溜めがあったり変な臭いはするし，道行く人はまったくもってどうでもいい格好してるのにね．こういう映画を観ると「NYって格好いいっ」て思うのもわかる気はします．
主人公達が着ている衣服はどれも超有名ブランドらしく，映像を見るだけでもファッションショーを見ているみたい．ファッション業界が舞台だけあってヴァレンティノなどの実際のデザイナーも登場したりします．ちなみにこのファッション誌は"Runway"というんですが，モデルは間違いなく"VOGUE"．ロゴのフォントも同じだしね．でメリル・ストリープ演じる編集長も聞く所によると"VOGUE"の名物編集長がモデルだそうです．
それからメリル・ストリープの演技もかなり楽しめる．フランスかぶれの「いかにも」な喋り方でわがままし放題．周りを振り回す天才です．口癖は"That's all（以上）！"．こぇーです．
カミさん曰く，近年見た中で最も笑えた映画．めちゃおすすめです．

ワインですが，今更と言うかようやく飲めました．Beaujolais nouveau．日本と違って11月第3木曜日の解禁日，NYは全く話題になってませんでした(^^;)．てか日本が盛り上がりすぎ？街のliquor shopに行っても売ってないし，先日ようやく，初めて目にしたです，例のTrader Joe'sで．ちなみに値段は$9.90．日頃$5〜6のワインしか買っていない我が家的には高級ワイン（？）．お味は・・・フレッシュです．当たり前か．2〜3年前のヨーロッパが猛暑だった年のBeaujolais nouveauはふくよかで美味しかった覚えがありますが，普通はこういうもんなんですかね．いつも思いますがBeaujolais nouveauって決して美味しくないですよね．若くて．これはこれでご祝儀というか縁起物というつもりで．

追加：それにしてもメリル・ストリープ，老けましたね．もう昨年のことですが，CBSのLate Showにゲストで出てましたよ．もう57歳だそうです．むー．デ・ニーロと共演の「恋に落ちて」は僕が学生の頃にビデオで見ました．もう20年近くも前なのか・・・．

おさんぽ

何度も書いていますが、暖かいです。帽子、厚手の手袋、ロングのダウンコートが不要で拍子抜けです。

とっても暖かいので、莉帆は真冬なのにお散歩しちゃってます、といっても近所のスーパー、ドラッグストアなどです。最近は、ストローラーに乗せるとニコニコ、大喜びです。

初めてのストローラーでの外出の頃は、クルマの排気ガスとかとっても気になりました。こっちのトラックって日本のに比べると大きくてうるさいと思うのですが。

そして、道が悪いです。歩道ががたがた、でこぼこだらけです。雨がふればいたるところに水たまりはできるし、横断歩道と歩道の間の段差、普通はスロープになっていますが、時折なっていないことが。


散歩コース（スーパーに行く途中）に、クイーンズに行く大きなトンネルの入り口、出口があるので、ここが難所です。

Times square ball drop

というわけで，本当はもっと正月気分に浸りたいのに今日から仕事です．んとにあっさりしてるですよ．もっとも11月終わりから1ヶ月以上holiday seasonで，街はどことなく浮かれた気分でしたからね．年が明けたらholiday終わり，ということなでしょ．

昨年の年越しは，何故かカラオケボックスだった我々．今年は莉帆もいるし家でまったりおとなしく新年を迎えました．テレビをぼーっと見つつ年を越すのは日本とおんなじ．今年はABCのtime square new year eveを見てたです．いやーともかくものすごい人混みですね．Time squareの特設ステージには赤い帽子に赤い風船を持った群衆がぎゅうぎゅう．なんでもこの一番近いエリアに陣取るためには午後4:30までに入らなくちゃ行けないとのこと．もっともテクニシャン曰く，いい位置で見るからには正午から待て，とのことですが（！）．さすがに7時間以上も待つのは無理と思うなら，夕食後に行ってもまだtime squareには近づけるようです．ただしこれも夜9:00までに行かないと，7th ave.の49th st.から51st st.までは閉鎖しちゃいます．つまりそれ以降は近づきたくても近づけないというわけ．
よく言われてることですが「time squareのcountdownにはホントのnew yorkerは行かない，あれはみんなtouristだ」だって．なるほどね．

というわけでcountdownのball dropをよく見たい場合は，テレビで見るのが正解．午後10時からABCではプチliveが始まりました．FergieにChristina AguileraやKT Tunstall，Rihanna，Natasha Bedingfieldなんかが参加してかなりの盛り上がり．すげーですよ．本当はこれだけでも見に行きたいくらいです．Liveでめちゃ盛り上がってテンションも最高潮に達したらいよいよ"Times square ball drop"．今年もBloomberg市長がスイッチ押したのでしょうか？実はやや酔っててよく覚えてなかったりして(^^;)．このball drop，何でも1907年から続いている結構歴史のあるイベントだそうです．正月早々ちなむと今現在のballは2000年にミレニアム記念で作られたクリスタル製のもの．Waterford Crystalという会社が作ったものらしいです．へー知らなかった．
それにしてもタッ○ーも言ってましたが，このballって下に降りてきたら花火が上がってハイおしまい．なんて言うかそっけないというか拍子抜けな気がします．やはり日本人としてはくす玉みたいに玉は割れて中から何か出てきてくれなきゃ．もっともクリスタル製のballのこと，毎年割れてたら大変か（笑）．

謹賀新年

あけましておめでとうございます．


おかげさまでNYでの2度目のお正月を無事迎えることができました．今年はこれから起こることは全て「NYで最後の〜」になります．悔いのないよう精一杯楽しみたいと思います(^^)．

皆様にとっても今年が良い年でありますように…．


莉帆も明けましておめでとう．
「ん？」

Passportゲット

大晦日です．
もう東京は新年を迎えたのですね．NYはもうちょいです．

大晦日ですが，時事的に関係ないネタを．

先日ようやく届きました，莉帆のパスポート．いや，2月にちょっと必要になったので慌てて申請したですよ．
申請といっても日本と比べると簡単？かも．US Department of StateのHPにいって，パスポート取得の方法を見ます．同じくここから申請用のファイルをダウンロード．記入事項も特に悩むことなくすらすら書けます．
どれどれ説明によると，14歳以下の場合は・・・申請用紙，birth certificate，両親のphoto ID，本人のパスポート用写真，と本人（当たり前）．ふむふむ．Birth certificateはしっかり申請しておいたので出生後すぐに届いてたからね．実はこれがない場合はとっても面倒なことになるんですけどね．僕的に一番気を遣ったのが写真．VISAを取る時に顔写真ってバックの色合いがどうとか，顔の大きさがどうのとか結構気を遣った覚えがあるし．結局真っ白いシーツの上に莉帆を寝せて，いろんな大きさの顔写真を何枚も取って，試し印刷して一番適当な大きさのを選びました．ちなみに写真の大きさは2 inch×2 inchで顔の大きさは1 inchから1 3/8 inchまで，かつバックはwhiteかoff-whiteで無地．結構うるさいです．

さてもろもろの書類を揃えて申請しに行く場所は，なんと郵便局．これが不思議．おそらく全部の郵便局が扱っているわけではなく比較的大きい郵便局のみ．でもこれもHPですぐに確認できます．Manhattan内はさすがにたくさんの郵便局で申請可能．我々は家とラボから近いGrand Central Stationの郵便局にしました．この郵便局，窓口はたくさんあるけどお客もたくさんいるので結構混んでます．しかもpassport windowは一ヶ所のみ．おかげで1時間近く待たされましたが．いつもなら「ネクスト！」とお客様を呼びつける無愛想極まりない職員も，赤ちゃんを連れてるととっても親切．"Cute !"とか"So sweet"とかニコニコで褒めまくり．いやそんなにかわいくないです(^^;)．
気になる費用は（確か）$80ほど．ただしこれだと6〜8週間かかると言われ，USPSをいまいち信用していない我々は2週間で届くexpress serviceにしました．2月には必要なんです．というわけでadditional fee $60の追加でしめて$140なり．日本より安い？

とうことで2週間もかからず10日前後で到着（やればできるじゃんUSPS）．おぉアメリカパスポートですよ．こてこての日本人顔どころかお相撲さんみたいな顔してるくせに，なんか生意気（笑）．最近の日本のパスポートを見せてもらいましたが，ICタグ付きのため厚紙ページがあったのに，アメリカのは見た感じ普通でした．アメリカ政府が各国に無理強いしたんじゃなかったっけ？
ともかくアメリカ人なんだなと実感．

あ，参考までにパスポートの顔を．ぶー．

12月のCetral Park

今年も残すところあと2日ですね．

このブログにも事あるごとに言ってますが，今年の冬は本当に暖かい．
日本のニュースサイトなどを見てる限り，どうやら日本も暖冬のようですね．深刻な雪不足だったり．
で不思議と日本（東京）の気候の傾向とNYとは似ている気がするわけですが，ともかくNYも暖冬なわけです．11月の時点でテレビでも周りのニューヨーカーも今年は暖かいと話題にしてましたが，12月はさらに暖冬傾向．何でもココ10年で2番目に平均気温が高かった12月らしいです．あぁどうりで暖かったわけだと納得したと同時に今年よりも暖かかった年もあったのかと驚いた次第．2001年のこと．平均気温46Fだったそうです．

ンでそんな暖冬の12月，NY．去年なら寒過ぎてどこにも外出していなかった我々ですが，今年は，な，なんと，ピクニックに行ってきたです．といってもCentral parkですが．もう2週間前の話．日曜の昼下がりです．快晴じゃないけどそれなりにいいお天気で気温も暖かく，結構気持ちよかったです．去年だったら雪景色だったcentral parkも今年はそんな気配もなく，葉の落ちた木々でようやく冬かと季節を感じられる程度．それにしても暖かかったせいか結構の人出でした．ローラーブレードやランニング，サイクリングなどのスポーツする人や，犬の散歩，子供達と散歩など皆思い思いに楽しんでました．"The Mall"では何人かのstreet performerとその人だかりが．
我々はいつもの"Sheep Meadow"という広大な芝生エリアへ．ここも芝の上に寝そべったりフリスビーで遊んだり，スケッチしたりと皆いろんなことで楽しんでます．ピクニックというからにはもちろんお弁当持参．おにぎりに唐揚げに卵焼きという定番メニューですが，冬とは言え外で食べるお弁当はやはり美味しい．ちゃんとポットに熱いお茶も持って行ったしね．
平和な午後でした．

おまけ．号泣莉帆．莉帆にはちょっと寒かったのかしら？ってかおむつ濡れてたんだよね，大量に．

Holiday Lights Tourはいかが？

29日です．金曜日です．年の瀬です．さすがの我がラボも今日は半日で終了．"Have a happy new year!" ということでさっさと帰ってきたです．昨日書いたばっかりでなんですが，気が付けば街はすっかり年末モードでした．朝の通勤バスもお客さんが乗ってなくてがらがら，道もNYと思えないくらいすいてます．毎朝前を通る国連本部もひとけがありませんでした．

さてこのホリデーシーズンにネタを提供してくれたイルミネーションの締めを．カミさんが発見したのですが，やはりこういったイルミネーションを回ってくれるツアーがあるですよ．その名も"The Holiday Lights Tour"．まんまのネーミング．我々も乗ったことのあるdouble decker busのGRAY LINEです．出発はTime square近くの8th ave.と47th st.から．午後5:30から30分おきに出てて一日に計5便．ちなみに料金は$39とけっこうとります．まぁ有名どころを回るので効率良いし高い位置から見られるから見はらしもよい（？）．ガイドも付くしね．特に今年は暖冬だし，こういうツアーもアリではないでしょうか．1月6日までだそうです．

なるほど当然こういうツアーの需要はあるわけだ．ヘリコプターツアーだってあるしね．

Barneys New York

すっかり年末です．もう28日じゃぁないですか．日本では御用納めというか仕事納めなんでしょうね．もう正月気分．・・・・こちらでは．全く平常通りです！全然年末の雰囲気なしです(^^;)．最も学校などは今週からお休みですから，子供がいる家庭はそれなりに冬休み気分かもしれませんが．そういえばRockefeller Univ.も今週から休みですねー．ウチのラボだけ開いてます．年末年始はこよみ通りだそうで…．ここらへん極めてあっさりしてます．もちろんラボによるんでしょうけど．


今日はこのネタの続き．

Macy's，Bloomingdale's，Sacks 5th avenueと有名どころの写真は載せましたが，そう言えば5th ave.にはまだまだデパートはありますね．中流クラスで "Lord & Taylor" というのもあります．場所は38thと39thの間．ココは毎年クリスマス時期にはめちゃめちゃ凝ったショウウィンドウで有名，かも．ちなみに写真は何処かのHPから拝借したもので今年のウィンドウじゃありません．

でお題の "Barneys New York"．いわずとしれた超高級デパート．Madison ave.の60thと61st st.の間．これまでのデパートのイルミネーションから考えると，NY流行の最先端を行くBarneysのこと，さぞかし凝ったディスプレイでしょう．
と思いきや・・・・あれ？とってもシンプルね．というよりちっともイルミネってないじゃないですか．
近寄ってみるとやっぱりネオンも何にもない→．ってかむしろチープなディスプレイのウィンドウです．場所柄かお客さんには上品な老夫婦が結構いますが．ふむ．高級デパートはハデなイルミネーションなんかで演出しなくても自ずと客は寄ってくる，ということでしょうか．

結論．NYではイルミネーションが綺麗でハデなほど庶民〜中流のお店．

博士の愛した数式

ホントは違うネタを書きたかったのですが，昨日ちょうど読み終えたこのネタで．余韻が消えないうちに．
友人のブログで紹介されていた小説．「博士の愛した数式」，小川洋子さん作．この方の作品は始めて読みました（てかあまり本読まないので知ってる作家が圧倒的に少ない）．素人数学ファン（？）としては琴線に触れる題名です．以下少々ネタバレあり．

大筋というか本題は友愛．博士の記憶は80分しか持たないとか数学上の命題，阪神ネタなどは物語のアクセントです．そう言った意味では素人数学ファン（どういうファンだ）にとっては物足りない．おそらく数学者の持つ一種の純粋さを人物像に取り入れたくて，「博士」という設定になったのでしょう．この記憶障害ネタから連想される映画「メメント」を思い浮かべると，全く違います．小道具的には似ている所もあるけど．あの映画はあれでアイディアがすばらしくて秀作ですが．記憶をたどる過程の思わぬ発見・意外な過去，的な手法は似てるといえば似てます．それよりも読み進むうちに感じた感想としては「アルジャーノンに花束を」に近い雰囲気があるかな，と．かつて持っていた能力を失っていく寂しさというか哀愁が何か共通しています．
脱線しますが「アルジャーノンに…」のアルジャーノンや主人公もそうだし，この小説の博士にも言えますが，本人は実は幸せなのではないでしょうか．悲哀や喪失感を感じるのはむしろ残された者や傍から見ている第三者なんでしょう．そういう点では認知症の家族が感じる特有の無力感に近いものがあるかもしれません．

いやこの物語の本筋は博士を中心に結びついている温かい友愛の鎖です．久しぶりに出会った美しい話だと思います．お察しの通り一人涙しました，ハイ．悲しいけど温かい気持ちに包まれて余韻に浸っていると，こういうすばらしい本をもっと読みたいと思いました．でも本を読むのって時間かかるし，期待外れの本を読んで時間を浪費したと思うと悔しいですよね．なのでなかなか新しい本を読みません．だめですね．
ともかく，おすすめ．

ところでこの本，以前も紹介した紀伊国屋NY店で購入しました．お値段$6ちょっと．¥700くらい？むーどうなんでしょこの値段，しかたないのかな…．
写真はその紀伊国屋の前．Rockefeller centerにあります．

Bloomberg Tree

クリスマスといって浮かれているうちに，わがNW Giantsは大変なことになってました．10月は連勝で一時は首位に立ってたGiants．11月から連敗に次ぐ連敗であれよあれよと3位まで転落．一昨日の試合でNew Orleans Saintsに負けて，ついにwild card争いも脱落です．大晦日のregular season最終戦で勝てば数字的にはまだwild cardに残れる可能性はあるらしいですが，現実的には無理でしょう．あ〜あ終わってしまいました．というわけで我々が過ごした2シーズン，野球もNFLもNBAもNHLもぜ〜んぶ優勝できず．あ，バスケとホッケーはまだ解らんか．


さてクリスマスも終わっちゃって今更という感じですが，今日はNYで見た一番キレイと思うツリーを紹介．

お金持ち市長，Bloombergさんの持ちビル，"Bloomberg tower"のふもとにあるツリーです．このビルは58th st.の3rd ave.とLex ave.の間にあります．この界隈では一際目立つビルですね．肝心のツリーは，昼間見てもよく判らんでしょうが，暗くなると…，青いLEDで綺麗にイルミネってます．

その他有名なツリーはBryant parkのツリーとか，そしてもちろん世界一有名なRockefeller centerのツリー．でもこれらは見に行く機会がなかったので割愛．ちなみに昨日のクリスマスには，Rockefeller centerのツリーを見るためになんと2 block以上の行列が出来たそう．整理券も配られて正面で見るまで数時間はかかったことでしょう．近寄らなくて良かった（笑）．

Merry Christmas

Merry Christmas !

というわけでクリスマス休暇最終日です．
街はどこもお休み（Rockefeller centerやTimes square周囲は別でしょうが）で，どこも行けません(^^;)．もちろんスーパーもお休み．Thanksgiving dayとChristmasとNew Year dayは街は完全にお休みになるですね．

さて昨日のイブは我が家でささやかなパーティーを．昨年はローストビーフ，thanksgiving dayはローストチキンときたので，今回は，な，なんとロブスター！豪勢です．Upper eastのCitarellaというイタリア系おしゃれスーパーまで買い出しに行ってきました．まぁみなさん考えることは同じ様で，ともかく激混みでした．我々はストローラーを押しての買い物だからさらに邪魔だし身動き取れないしで疲れたです，ほんと．
まぁ苦労しただけあって，最高に美味なロブスター（煮ただけという話もあるが），生フェットチーネの本格パスタ，エビのカクテル，そしてイタリアのスパークリングワイン（名前知らない）ととっても豪華なディナーとなりました．奥さんご苦労さまです(^^)．

さてクリスマス初体験の莉帆の方はというと…，せっかく出したツリーのおもちゃや綺麗に飾った生ツリーにもいまいちの反応↑．…冷めてる？まぁ子供なんてこんなものよね，大人が気合入ってると案外しらけてたり（笑）．

まともかく結構いけてたクリスマスパーティーでした．満足．
おまけ．莉帆とロブスター．食べたかった？


もう一ネタ．

先日あろうことかクリスマス直前なのにManhattan mallに行ってきました．33rd st.と6th ave.のショッピングセンターです．何度も書きますがこの界隈は何故だかラティーノ率高し．さながらラティーノ銀座という感じですが，このショッピングモールも白人アメリカンはほとんど見なかったです．そしてクリスマス前の最後のプレゼントショッピングために大変な人混みでした．友人の赤ちゃんにプレゼントを買いに入ったおもちゃ屋さんも，目ぼしいものは売りきれ．大バーゲンの終わった後の売り場の様に買い散らかされてました．こんな時期にこんな所に行ってはいけないという良い例．吹き抜けの店内の巨大ツリーは綺麗でしたけどね．